Karel van Eechoud, chef för Implenia Innovation Hub, förklarar varför framgångsrika innovationer måste fokusera på kundernas och användarnas behov snarare än på teknisk genomförbarhet.
Karel, vad exakt är innovation?
Innovation är utvecklingen av nya eller förbättrade produkter, tjänster eller metoder som skapar kommersiellt eller samhälleligt värde. En enkel formel är:
Innovation = ny idé x kommersialisering.
Det är inte innovativt att bara ha idéer. Vi måste försöka omvandla dem till kommersiellt gångbara lösningar för kunder och slutanvändare. För att göra detta måste vi överbrygga klyftan mellan teknik och forskning och ren affärsutveckling.
Hur innovativt är Implenia?
Vi har en växande gemenskap av kollegor som är innovativa och entreprenöriella. Jag är alltid imponerad av hur lösningsorienterade och öppna människor på Implenia är, vilket hjälper oss mycket. Det märks också i Kickbox-processen, där mer än 75 idéer redan har lämnats in av anställda.
Var kan vi fortfarande förbättra oss?
Jag ser potential på två områden: för det första måste vi sätta våra kunder mer radikalt i centrum för vår innovation. Vi är redan mycket bra på att tillhandahålla lösningar på givna utmaningar, men vi kan bli ännu bättre på att förstå våra kunders behov på ett övergripande sätt och proaktivt hjälpa dem att utforma de byggnader och infrastrukturer som de verkligen behöver.
Och det andra området?
De flesta av oss är ingenjörer eller tekniska experter, så vi tenderar att fokusera starkt på "genomförbarheten" av ny teknik och nya koncept. Det innebär att vi fokuserar på det tekniska genomförandet och "hur". Men för att göra starka innovationer till framgångsrika produkter eller tjänster som kunderna vill betala för, är frågorna om "önskvärdhet" viktigast av allt: vill kunden verkligen ha produkten och är han villig att betala för den? och "genomförbarhet": kan vi göra den till en kommersiell framgång?
"Vi måste hjälpa våra kunder att ta reda på vad de behöver."
Karel van Eechoud, Senior Innovation Manager
Varför är innovation så viktigt för en bygg- och fastighetstjänsteleverantör som Implenia?
Sättet vi bor, arbetar och reser på förändras snabbt - och med det förändras kundernas och användarnas behov. Vi måste förstå dessa om vi framgångsrikt och hållbart ska kunna bygga morgondagens värld. Det räcker inte med att använda traditionella tekniker och tillvägagångssätt; vi måste tänka om hur och vad vi bygger i samarbete med våra kunder.
Hur reagerar vi framgångsrikt på förändringar på marknaden och i samhället?
Vi måste sätta kunden i centrum, förstå deras behov och hur de förändras. Med kund menar jag inte bara det företag som betalar våra räkningar, utan även de användare som faktiskt reser genom våra tunnlar, de människor som arbetar på de kontor vi bygger och de familjer som bor i de fastigheter vi utvecklar.
Vad är det bästa sättet att göra det?
Vi måste förstå och utforska framtidens rörlighet, arbete och boende. Detta har inget med teknik att göra, utan med att förstå människans behov. Normalt sett är vi starka på att svara på anbudsförfaranden med bra förslag och bygga det som efterfrågas. I framtiden måste vi gå ett steg längre och hjälpa våra kunder att ta reda på vad de behöver och hur vi kan omsätta det i hållbar och väl utformad infrastruktur och byggnader som gör människor nöjda och effektiva!
