Knautschzone im Berg

Bei seinen täglichen Rundgängen auf der Baustelle im Tunnel hat Manuel den Einbau von so manchem Stauchelement beobachtet. Je Abschlag werden bis zu sechs Elemente montiert. Jedes wiegt um die 80 kg und wird von zwei Männern auf engstem Raum in vier bis fünf Metern Höhe, oft auch über dem Kopf, mit sehr viel Krafteinsatz in Position gebracht. «Das ist extrem schwierige Arbeit, aufwändig, anstrengend, ergonomisch eine Katastrophe und auch immer ein Sicherheitsrisiko», erklärt Bauführer Markus Viertler.

«Bei der Arbeit gibt es Dinge, da denkt man sich: Das kann doch nicht die Lösung sein!», sagt Manuel. «Das war so ein Fall. Mit Stauchelementen kannte ich mich relativ gut aus – und ich wollte bessere als die im Moment am Markt verfügbaren.»

Eine Lösung hatte der Bauingenieur auch schon im Kopf. «Aus dem Studium wusste ich, dass EPS/Polystyrol – eingesetzt etwa als Perimeterdämmung unterhalb von Fundamenten – Stahl in vielen Anwendungen ersetzen kann», erzählt er. «Das wollte ich ausprobieren.» Auf der Baustelle am Semmering gibt es ein kleines Labor. Dahin bestellte er Materialen und begann, neue Lösungen zu testen – zum grössten Teil in seiner Freizeit.

Überzeugend verliefen auch weitere Tests im Tunnel. Aus einer 10 m langen Teststrecke schnitt das neue Element mit Bravour ab. Mehr noch: Die herkömmlichen Stauchelemente aus Stahl erwiesen sich auf einem technisch anspruchsvollen Streckenabschnitt als ungenügend. Nach Absprache mit der ÖBB wurden dort die neuen Elemente eingesetzt – 650 von ihnen wurden installiert und überzeugen seitdem voll.

Interessiert am neuen Stauchelement? Schreib an Manuel Entfellner

Um es endgültig auf die offizielle Materialliste für das Projekt zu schaffen, müssen die Elemente parallel im Labor so belastet werden, dass eine Lebensdauer von 150 Jahren garantiert werden kann. «Die Testergebnisse verwenden wir in einem nächsten Schritt für Extrapolationen auf 150 Jahre», so Manuel Entfellner. Danach ist das Produkt reif für den Markt.

«Viele Kollegen waren zunächst skeptisch», beschreibt Manuel die Reaktion seines Arbeitsumfelds auf seine Innovationsfreude. «Zum Glück standen zwei Leute von Anfang an voll hinter der Idee und haben mich tatkräftig unterstützt: unser Geotechniker Helmut Wannenmacher und Rudolf Knopf, Geschäftsführer Implenia Österreich.»

Rudolf Knopf hat Freude an seinem engagierten Team und unterstützt aktiv Initiativen, die auf günstigere und bessere Produkte abzielen. «Bei den Stauchelementen hatten wir so etwas wie einen geschützten Markt mit überhöhten Preisen und unbefriedigender Qualität. Die Lösung auf diesem Gebiet ist uns hoch willkommen. Wenn Leute mit guten Ideen kommen, fördere ich das. Denn: ‘Geht nicht!’ gibt’s bei uns nicht.»

Rudolf Knopf ermutigte Manuel auch, seinen Vorschlag beim Implenia internen Innovationsprogramm Kickbox einzubringen. Seitdem unterstützt das Team vom Implenia Innovation Hub ihn bei der Patentierung des Produkts und bereitet das Ausrollen im Markt vor. Die Lösung stösst auch bei anderen Unternehmen auf Interesse.

Manuel Entfellner, 29-jähriger Tunnelbauer und Intrapreneur, erlebt vermutlich schon bald, wie seine Entwicklung nicht nur bei seinem eigenen Projekt zum Einsatz kommt, sondern den Tunnelbau weit über die österreichischen Landesgrenzen hinweg bereichert. Und das ist gut so. «Mit dem Trend, Strassen und Bahnlinien vermehrt in den Untergrund zu verlegen, gewinnt der Tunnelbau als Disziplin weiter an Bedeutung», ist Rudolf Knopf überzeugt. «Innovative Köpfe wie Manuel Entfellner sorgen dafür, dass wir von Implenia nicht nur solide Arbeit abliefern, sondern die Art, wie morgen gebaut wird, auch massgeblich mitbestimmen.»